초등학교에서 중학교로 진학할 때 학교 생활에 여러가지 불안을 갖는 아이들이 있다. 여기에서는 그들을 위해 한국과 다른 미국의 공립 중학교의 개요와 교육 내용,연간 행사를 알기 쉽게 소개한다.

1. 개요
   
   1) 학년
   미국의 중학교는 6학년부터 시작하는 곳이 있는가 하면 7학년부터 시작하는 학교도 있다. 모두 중학 1학년이라 하지 않고 6, 7,8학년이라 한다.
   
   2) 학교의명칭
   주니어 하이 스쿨,미들 스쿨, 인터 미디 에이트 스쿨과 같이 학교에 따라 각기 다르다.3) 홈 룸
   1교시 수업 전에 홈룸에서 담임교사와 10분 정도 이야기를 나눈 뒤 각기 스케줄에 맞추어 각 교과마다의 교실로 향한다. 각 교과는 각기 전문 교사가 담당한다. 학교에 따라서는 홈룸의 시간이 없는 곳도 있다.
   
   3) 홈룸
   1교시 수업 전에 홈룸에서 담임교사와 10분 정도 이야기를 나눈 뒤 각기 스케줄에 맞추어 각 교과마다의 교실로 향한다. 각 교과는 각기 전문 교사가 담당한다. 학교에 따라서는 홈룸의 시간이 없는 곳도 있다.
   
2. 커리큘럼
   
   1) 6학년
   수학, 자연과학, 영어, 사회 음악, 체육, 도공(도화나 공작)의 7교과가 있다. 음악은 일반 음악, 오케스트라, 밴드, 코러스 중에서 선택하면 된다. 체육, 도공은 '흠 앤드 캐리어 스킬(재봉, 요리, 찬장 수리 등의 일상 생활상의 기초적인 기술)', '테크놀로지' , '아트'로 나뉘어 1학기마다 순번으로 학습한다. 성적표는 연 3회 발송한다.

   2) 7, 8학년
   위의 과목 외에 외국어(프랑스어 아니면 스페인어를 선택)가 추가된다. 수학, 영어 , 자연과학, 사회, 외국어를 사용 과목이라 부른다. 이 밖에 컴퓨터, 연설, 연극, 보건 위생 등이 있다.

3. ESL수업을 받는 학생
   처음에는 ESL 이외에 음악, 체육, 도공 수학, 자연과학의 수업을 받지만 ESL 교사, 카운셀러 , 각 교과 담임교사가 형평을 봐가면서 서서히 그 밖의 사용 과목에도 참여시킨다. 학교 방침이나 학생의 능력, 교사의 의견 등에 따라 그 시기는 각기 다르다.
   
4. 중학교의 생활
   
   1) 6학교 시간(School Hours)
   오전 8시 15분에서 오후 2시 35분까지 이다. 지각했을 경우는 보호자가 그 이유를 문서로 작성하여 카운셀러에게 제출해야 한다.

   2) 통학 방법(Transportation)
   
   ① 버스
   버스 정기권을 늘 휴대하고 지정된 버스를 이용한다. 귀가 버스는 통상 오후 2시 40 분에 학교를 출발하지만 방과 후의 과외 활동에 참가하거나 교사와의 논의로 학교에 남는 학생을 위해서는 화요일에서 금요일까지 오후 3시 30분에 두 번째의 버스가 출발한다.

   버스를 이용하는 학생이 반복된 주의에도 불구하고 매너가 나쁠 경우는 정기권을 박탈당하고 버스 이용의 자격을 잃을 경우도 있다.

   ② 자전거
   자전거는 반드시 지정된 장소에 세워 놓고 열쇠를 채운다. 주행 중에는 헬멧을 써 야 한다.

   ③ 자동차
   운전자는 지정된 장소에서 학생을 태우고 내리도록 해야 한다 일방 통행에 주의하고 버스 승강장에는 들어가지 말아야 한다.
   
   3) 결석 (Absence from School)
   결석할 경우 보호자는 10시까지 상담교사에게 그 이유를 보고한다. 결석이 3일 이상일 경우 보호자는 미리 연락한 뒤 사무실에서 숙제를 받아간다.

   4) 전화(Telephone)
   공중전화가 학교 내에 몇 군데 설치되어 있다. 사무실의 전화는 긴급시 이외에는 사용할 수 없다.

   5) 점심(Lunch)
   점심시간은 30분으로 점심은 각자 준비 하든가 아니면 카페테리아에서 구입한다.

   6) 책을 잃어버렸을 경우(Lost Books)
   교과서나 도서관의 책을 잃어버렸을 경우는 자비로 구입해 반환한다. 반환이 끝날 때까지 성적표를 주지 않는다.

   7) 규율(Discipline)
   중학교에서는 엄격한 가운데서도 자상하고 세심한 지도 방침을 취하고 있다 규율을 지키지 않는 학생에 대해서는 특별히 개인적인 지도를 한다. 양친과의 협력으로 문제의 해결을 도모하는 경우도 있다.

   8) 도서관(Library)
   도서관은 학교의 시간대뿐만 아니라 방과 후에도 개방한다. 도서담당 교사나 PTA의 자원봉사자가 늘 학생의 책찾기를 돕고 있다. 6학년 학생에게는 입학시 도서 관의 올바른 이용법에 관한 설명회를 연다.

   9) 소풍(Field Trips)
   교과과정의 필요에 따라 미술관이나 극장 등에 갈 경우가 있다. 사전에 부모에게 참가 허가서가 보내지며, 참가하기 위해서는 그것에 서명한다. 대개는 버스를 이용하며 버스 값을 포함한 경비는 학부모 부담일 경우가 많다

   10) 성적표(Report Cards)
   성적은 ABC로 평가되며 성적에 문제가 있다고 교사가 판단되면 양친에게 연락이 취해지는 경우도 있다. 성적에 대해 양친이 교사와의 면담을 희망할 경우는 그 취지를 학교에 연락한다. 일반 교양과목 중 두 과목에서 합격점을 못 얻었을 경우는 하계 강습을 받도록 권장한다.

   11) 집회(Assemblies)
   PTA의 문화 예술 위원회나 학교가 외부로부터 상업 연극, 연주자 등을 초대하여 강당에서 여는 행사가 있으며 학년마다 열 리는 경우와 학교 전체 행사일 경우도 있다.

   12) 학생 자치회(Student Organization)
   자치회는 고문 교사와 정기적으로 연락을 취한다. 자치회 대표는 가을에 홈룸 선거로 정해진다. 자치회는 학교의 댄스나 탤런트 쇼 그밖의 자금 모으기를 포함한 학생 활동을 지 원한다.

   13) 기념 앨범(Yearbook)
   6, 7, 8학년은 고문 교사의 도움을 빌어 기념 앨범을 만들고 봄에 모든 학생에게 판매한다.

   14) 애프터스쿨 프로그램 (After School Program)
   드라마, 컴퓨터, 쿠킹 등의 여러가지 과 정이 학생을 위해 유료로 준비되어 있다. 하교 시간인 오후 2시 35분부터 오후 3시 30분 사이에 행해지며 이 과정을 받는 학 생을 위해서는 오후 3시 30분에 두 번째의 버스가 출발한다. PTA가 주최하고 있으므로 가족이 회원으로 되어 있지 않을 경우는 코스를 이수할 수 없다

   15) 예스(YES-Youth Employment Service)
   고교에 있는 Youth Employment Service는 여름에 일하기를 희망하는 8학년생도 이용할 수 있다. 보호자가 사무실에 신청하면 적당한 일을 소개해 준다.

5. PAT활동

   1) PTA의 조직
   미국의 PTA는 교사의 협력을 얻어 학부 모가 운영하는 자원봉사 조직이며 한국과의 기본적인 차이는 입회가 임의라는 점이다. 학구에 따라서는 PTA가 없는 곳도 있지만 학구의 평판이 좋은 곳일수록 회원수도 많고, 학교에 대한 PTA의 역할도 크다.

   조직은 통상 회장, 부회장,회계, 서기의 집행위원 및 각각의 일을 분담하는 각 위 원으로 구성되며 집행 위원은 선거로 선출된다. 임기는 1년이며, 각 위원은 1년마다 스스로 희망하는 직분을 인수하여 회장의 승인을 얻든가 또는 회장이 직접 위촉한다 따라서 2년 이상 같은 일을 할 수 없다

   
   2) PTA 위원
   PTA위원 중에서도 인쇄계(호스피탈리티 오피스서비스)등과 같이 거의 말을 필요로 하지 않는 일도 있다. 영어가 서툴더라도 현재 이런 일에 종사하고 있는 사람은 많다.

   영어를 잘하는 사람들에게는 새로 온 한국인을 돕기 위한 인터내셔널 패밀리 (international family) , 애프터스쿨 클럽 (after school club)등의 일이 있다 또 학급의 자모회원으로 교실에서 교사를 돕거나 새로 온 한국인 학부모를 도울 수도 있다.

   
   3) 참가방법

   (1) 회원과 회비
   회원이 될 자격은 교사의 경우 그 학교에서 가르치고 있어야 하고 학부모의 경우는 아이가 재적하고 있어야 한다. 이 자격을 충족시키는 자는 회비를 납부하는 것만으로 누구나 회원이 될 수 있다(회비는 1인 당 연간 약 8달러) PTA의 운영비는 PTA 회비 이외에 자금을 모으기 위해 개최되는 여러가지 행사로 운영된다.

   (2) 회 합
   월 1회(횟수도 학교에 따라 다르다)의 회합에서는 자금의 용도, 학교행사의 개최 등에 관한 활동 이외에 아이들에 관한 여러 가지 문제를 토의한다. 시간은 낮에 일하는 사람들을 위해 거의 밤에 열린다. 회합은 기본적으로는 PTA 임원이 대상이지만 임원이 아니더라도 출석할 수 있다. 일반적으로 PTA를 대상으로 한 총회는 연 1, 2회 정도 열린다.

   (3) 활동의 내용
   개인에게 부담이 안가도록 광범위하게 분담되어 있으며 젖먹이 아이를 안고 활동하는 미국인의 모습도 자주 보게 된다. 한국인의 경우 영어를 이유로 그 참여를 주저하는 예가 많은데 말을 별로 필요로 하지 않는 분야의 일도 많으므로 가능한 한 참여하기 바란다.

   활동을 통해서 자기 자녀의 학교에서의 모습을 직접 보게 되며 미국인 교사나 학부모와 친해진다는 이점도 있다 그 밖에는 앞에서 말한 바와 같이 우수 한 학교일수록 PTA가 적극적이며 학부모에게는 자기들이 학교를 잘 꾸려가고 있다 는 자부심도 있기 때문에 새로운 주민의 PTA 활동에 대한 협력적인 자세는 크게 환영받는다.

   특히 한국인이 집중되어 있는 학구에서는 갖가지 가능한 방법으로 참여하고 적극적인 자세를 보이는 것이 마찰을 불러일으키지 않기 위해서도 불가결한 요소이다.

   
   4) 주요 PTA 활동 소개

   (1) 학교 커리큘럼을 보조하는 일
   ①애프터스쿨 클럽(After School Club) : 방과 후 아이들에게 체조, 요리 , 테니스 등의 프로그램을 제공한다. 참가 학생에게는 그 동안 사고가 있을 경우의 의료보험이부가되므로 PTA 회원이 아닌 가족은 참가할 수 없다.

   ②문화 예술(Cultural Arts) : 음악가, 연극, 작가 등을 PTA비용으로 초대하여 학교커리큘럼의 강화를 꾀한다.

   ③건강관리(Health) :건강관리에 대한 관심을 갖게 하기 위해서 스쿨버스나 학구의 헬스코디네이터와 협력하여 여러가지 활동을 한다.

   
   (2) 학교 운영을 보좌하는 일
   ①자모회(Class Mothers) :각 교실의 자모회의 활동을 통제하고, 각 교실의 학급임원으로서 교사와 밀접하게 연락을 취하며 교사와 학부모의 중개역할을 한다. 그리고 휴교의 경우 학교에서 연락을 받고 각 학급 위원에게 연락한다.

   ②전시 위원(Exhibits) : 진열케이스에 교육 목적의 전시를 한다. 도서관 (Library) 도서관 자원봉사를 하는 학부모를 모집하고 그 일정을 조정한다.

   ③오피스 서비스(Office Services) : PTA 가 발행하는 통지문 등을 타이핑 , 인쇄 , 배포한다.

   ④보도 (Publicity) : 학교에서의 행사나 뉴스를 지방신문 등 매스컴에 알린다.

   ⑤안전 위원회(Safety) : 교통 안전에 관한 새로운 규칙 등에 대해 아이들이나 학부모에게 전한다. 자전거로 통학하는 아이들에게는 강습회를 열어, 시험을 치르게 한 뒤 자전거 통학을 허가한다.

   ⑥학교 신문(School Newspaper) : 매주 1 회 발행되는 학교 신문은 학교로부터의 통지, PTA의 행사 등을 학부모에게 알린다. 모든 학교 행사는 이 신문에 다 실린다.

   
   (3) 이벤트 등의 운영에 관여함
   ①접대주비(Hospitality) : 학교가 주최하는 회합이나 PTA 활동장소에서 음료수나 다과 등을 준비한다.

   ②인터내셔녈 패밀리(International Families) : 새로 들어온 외국인 가족에 대해 오리엔테이션을 하며 그 밖에 환영회를 열기도 한다

   ③뉴 페어런츠(New Parents) : 새로 들어 온 학생의 양친에게 PTA에 관해 설명하거나 환영회를 연다.

   ④교사 사은 점심모임(Staff Recognition Lunchon) : 교사에게 감사하다는 뜻으로 1년에 한 번 점심모임을 준비, 조직한다. 점심모임은 PTA 임원, 자모회원이 주최자가 되어 교사, 교장, 학구의 교육 위원회 멤버를 초대한다.

   
   (4) 자금을 모으는 일
   ①PTA 회비징수계(Membership) : PTA 회비를 징수한다 회비는 통상 가을의 교육 방침 설명회의 밤에 각 교실에서 자모회원이 모은다. 이 때에 회비를 내지 못했을 경우 등은 나중에 직접 멤버십 위원에게 보낸다.

   ②서적 세일(Book Fair) : 아이들에게 책에 흥미를 갖도록 하기 위해 도서담당 교사와 협력하여 각종 책을 구입, 할인해서 아이들에게 판다. 수익은 PTA의 자금으로 삼는다.

   ③세입 위원회(Ways and Means) :학교 축제의 개최, 기념 사진 촬영 등을 다룬다. 이것은 PTA의 최대의 자금원이며 5월 둘 째 토요일에 실시하고 하루 약 1만 달러의 수익을 올린다.

   
   (5) 다른 PTA와 연락하고 함께 일한다
   ①PT 카운실(PT Council) : 전지 구의 PTA 집회에 각 학교의 PTA 임원대표로 참석한다.

   ②입법위원 (Legislation) : 지구, 주 및 전 국의 PTA에 관한 입법상의 문제에 대해 PTA대표로 여러가지 집회에 참석하고 결과를 PTA 회합에서 보고한다.

   ③스포츠 물물교환(Sports Swap) : 불필요한 스포츠 용구의 교환을 지구전체의 규모로 실시한다.

   
   (6) 그 밖의 일들
   ①약물 및 알코올 특별 위원회(Task Force on Drugs and Alcohol) : 알코올이나 약물에 빠져 있는 젊은이들의 재출발을 돕는 지역의 그룹이다.

   ②자원봉사자(Volunteers) : 위원회나 교사의 요청이나 필요에 따라 각종 자원봉사자를 모집하는 일이다. 자원봉사 활동 항목표는 신학기때 각 가정에 배포되므로 그때 자기가 할 수 있는 일, 하고 싶은 일을 표시하여 자원봉사 위원에게 돌려 보낸다.

   자원봉사 위원은 그 정보를 다른 PTA 임원에게도 알리고 임원이 각각의 일에서 자원봉사를 필요로 하고 있을 때 자원봉사자의 요청 항목을 참고하여 본인에게 연락한다.

   자원 봉사 항목표에는 각 행사 때의 준비, 뒷처리 , 다과 만들기 , 도서 정리 , 아이들에게 책을 읽어 주는 등 여러가지가 있지만 리스트에 없는 것이라도 자기가 특별히 잘할 수 있는 것이 있으면 그것도 기입해 둔다.

   (7) PTA 임원 외의 자원봉사 자모회원
   
   각 학급에 두세 명의 학급임원이 있으며, 교사와 가정의 가교노릇을 한다. 소풍 때의 수행이나 다른 학부모에게 수행을 부탁하는 일 등도 이 일에 포함된다. 다음해의 자모회원이 되고 싶을 경우는 전해의 5월경 PTA자모회장에게 그 취지를 전한다.

   또 브라우니, 걸스카우트, 카브스카우트, 보이스카우트의 리더, 각종 스포츠의 코치가 있다 한국과 달리 초등학교의 스포츠 활동은 모두 학부모의 자원봉사로 운영되고 있으므로 아이가 팀에 들어 있을 경우는 코치를 거들거나 가끔 경기를 관전하고 성원을 보내는 것도 중요한 PTA 활동의 일환이다.

6. 보건실(양호실)

   한국의 양호실에서는 간단한 의료행위까지 행하지만 미국에서는 반창고를 붙이는 정도의 가벼운 상처 이외는 일절 치료를 해 주지 않는다 열이 있더라도 아스피린, 타이레놀 등의 해열제 이외의 약은 학교에서 투여할 수 없도록 주 법에서 금지하고 있다.

   이것은 주로 소송문제 등을 피하기 위해서 이지만 아이의 건강은 가정의 책임이라는 생각에 바탕을 두고 있다.

   1 ) 미국의 보건실
   미국의 보건실은 너시즈 오피스(Nurse's Office)라 불리며 양호교사가 상근하고 있다 양호교사는 학교에서의 아이들의 건강 관리자로 다음와 같은 일을 한다.

   가벼운 상처나 코피가 났을 경우의 응급처치 두통을 호소하거나 기분이 좋지 않은 아이들을 잠시 보건실에서 쉬게 하거나 열이 있을 경우(화씨 100" 이상) 또는 그 밖의 필요에 의해 가정으로 연락한다. 신입생 또는 담임의 요청이 있을 경우의 청력 , 시력검사 학교 지정의사에 의한 검진 때 도와줌 부모의 요청에 따라 아이가 학교에서 처방약을 사용할 경우의 감독 출ㆍ결석의 확인, 교실로부터는 결석 보고가 들어왔는데도 지정된 시간까지 가정에서 아무런 연락이 없을 경 우 문의를 위해 아이의 집으로 전화한다(사무실에서 그 업무를 행하는 학교도 있다). 학생에 대한 건강지도. 학생이 이가 있거나 전염병에 걸려 있을 경우는 사항을 그 학생이 속한 학급 학생 모두의 가정에 보고한다. 필요하다고 인정되면 가정에서 해야 할 처치 방법,예방법 등도 그때 첨부된다 아이의 건강에 대해 의논하기를 희망하는 부모에게는 건강상의 고문일도 본다.

   2) 학교에서의 약 사용에 대한 결정
   한국과 달리 미국 학교에서는 함부로 약을 복용할 수 없다. 뉴욕 주법은 학교에서의 약 사용에 대해서는 의사의 증명이 제출되어 있을 경우에 한해서 그것을 허가한다고 되어 있기 때문에 그 필요가 있을 때는 주치의에게 증명서를 받아야 한다. 또 그 경우의 약은 직접 보호자로부터 양호교사에게 한다.

   3) 아이가 조퇴할 경우
   열이 있어 조퇴할 경우, 부모가 아이를 데리러 올 때까지 보건실에서 누워 있게 할 수는 있지만, 그 동안 아이에게 약은 일절 투여하지 않는다. 부모에게 연락이 닿지 않으면 학교는 긴급 연락카드에 기재되어 있는 사람에게 연락을 취하게 된다. 그러므로 장기간 집을 비울 경우는 아이에게 연락처를 분명히 일러 두어야 한다

   4) 아이가 질병이나 사고를 일으켰을 경우
   사고나 질병의 경우는 양호교사가 즉시 부모에게 연락한다. 부모에게 연락이 되지 않을 경우는 긴급 연락카드에 기재되어 있는 사람 중에서 누군가에게 연락한다. 어느 경우에도 아이를 혼자서 돌려 보내지는 않는다.